Le betulle sono originarie dell’emisfero nordico, in special modo delle zone scandinave. Il nome deriva dal celtico “betu” (“albero”). Una betulla può presentarsi sia come albero che come arbusto, in bosco o come esemplare isolato, e può raggiungere i 15-30m di altezza. Le foglie sono decidue. Inconfondibile la corteccia bianca argentata maculata e molto elegante il fogliame.
Le betulle sono molto rustiche, con una buona resistenza al gelo, alla siccità e ai parassiti.